Als ich die Augen in der Finsternis auftat,
begann ich mich langsam in dem Grabmal
durch die Jahrhunderte aufwärts zu tasten.
Schliesslich baute ich mir die oberen Zimmer aus
05 und drapierte mich mit schweren Brokaten:
Wie wandlungsfähig ist doch der Geschmack!
Meine Krone trug ich, voll Lust zur Übertreibung, dreifach.
Die Einfachheit, die mir von den Alten früher noch geblieben,
liess ich jetzt ganz weg,
10 da mir die Biegung der Seele so wichtig geworden war seither;
die Anspannung der Kräfte, die man früher schön auswog,
zum ungehemmten Wettstreit,
war mir nun Zeitvertreib. // 01v
Und wenn es mich dann allzu sehr bemühte,
15 befleissigte ich mich nächtlich der Sprache
und Gestik verzückter Fische,
die nur einfach stillschimmernd schwammen,
ohne lange zu reflektieren.
Bis ich mich schliesslich nach allem Wechsel,
20 nach all den vielen Versuchen, // 02r
mein Imperium so verbindlich darzustellen,
dass keiner, den es je ergriff,
es wieder vergessen und sich ihm jemals wieder entziehen könnte:
entschied ich mich für eines der am längsten wirksamen Bilder,
25 das am wenigsten den Verdacht der blossen Maskerade auf sich
zieht,
wenn ich auch wusste,
dass er selbst in diesem Fall mir nicht erspart bliebe, und trat,
nicht ohne Bedenken wegen des nicht zu vermeidenden
Pathos solchen Auftritts – aber das schien mir das kleinere Übel –
30 auf die Zinne:
Das Schwert der Seuche in die Scheide steckend,
die Flügel vom weiten Herabflug noch gebreitet,
kurz, in der schönen Pose, der gemeinverständlichen,
des nach langem Groll versöhnten,
35 durch Bitten, Bussasche, Kerzen und Prozessionen endlich
beschwichtigten // 02v
und so auf dieser hohen Stelle fromm erinnert festgehaltenen,
die ganze Stadt beruhigenden Engels.
