A Epistel
Für einen Altertumskundigen in San Clemente

Dass du dich wunderst über die Kraft desr späten Künstlers Mosaiken der Apsis,

dass es ihnen
weil es ihnen gelingt
weil es ihnen beinah gelingt, Blumengewinde und Tauben und Brunnen

der frühen vorzutäuschen,

beinah gelingt,

ein halbes Jahrtausend

vorzutäuschen und so das halbe Jahrtausend, 

das deine Gelehrsamkeit dazwischengeschoben, 

05 einfach zu überspringen: 

Dass dich, Ahnungslosen, das wundert, 

schon das ist gefährlich. Denn gerade 

aufs Überspringen kommt es an.

Es ist gefährlich, dass
Es ist gefährlich, wenn du die vielen Stufen 

mit den Füssen hinabsteigst, 

10 doch sonst oben bleibst gänzlich: 

Denn wenn du in des Heiligen Grabhaus das Kind mit der Mutter gefunden,
Denn wenn du in des↑vierten¿ auf der Stufe des Altars gefunden,

kommst du vielleicht noch heilen Auges aus der am Abend des Festes zurück-

flutenden Woge. 

Aber nochmals tiefer, in der

in der neulich erschlossenen Höhle, 

15 entkommst du der Woge so nicht mehr: 

jetzt ist es Blut, darin du aufbrüllst mit dem Stier 

unter dem Messer des gleichmütigen Knaben, //

A Epistel für einen Altertumskundigen 2

Blut, das dich umwogt und dir schnell↓steigt
Blut, das dich umwogt und dir schnell  bis zum Scheitel, 

wohin deine Hand im Reflex greift. 

20 Dann wundert es dich, zu spät, seit wann du sie trägst, 

– das ist dein letzter Gedanke –; seit wann trag ich die phrygische Mütze?

17.3.56